游点意思 Vol.65:发售4年后,《尼尔:机械纪元》为何让人念念不忘?

前不久《战双帕弥什》和《尼尔:机械纪元》开启了官方联动。不止有新活动新剧情,最重要的还是2B、9S和A2三位人气角色的实装,且后两位都是免费赠送。一时让很多《尼尔》粉丝大呼真香,更吸引到不少新玩家入坑。



《战双》的制作人也在社交媒体上公开了自己是《尼尔》粉丝的身份,还晒出《尼尔》制作人横尾太郎亲笔签名的游戏盘。可以说这波联动既是玩家所期,又是励志的公款追星故事。


距离《尼尔:机械纪元(下简称尼尔2)》上市已经过去四年时间,联动过的游戏也远不止《战双》。还包括《最终幻想14》《刀魂7》《重力眩晕少女》等等。
那为何经过这么长时间,《尼尔2》总能一次又一次掀起热度,被玩家所追捧呢?


其实简单回答这个问题,原因只有一个,那就是2B小姐姐的设计实在太棒了!虽然腿长布料少的A2也很好,但《尼尔2》成功的一半的原因还是在于2B的惊艳外表。


面容姣好,加上白发、眼罩、黑裙、绝对领域、高跟靴——神秘和性感的融合,完美戳中绅士们的审美。这使得《尼尔2》第一次正式亮相后就在互联网上引发巨大的热度,并且催生出大量同人创作。就连横尾太郎本人都在社交平台上求过图包。


如果说当今的一些游戏的盈利方式早已从消费玩法,消费故事转变为消费角色,那么当一款游戏的角色足够吸引人,它就能收获完美开局。2017年《尼尔2》发售首周PS4版销量就接近20万套,同年销量突破200万,截止2020年底,累积销量已经超过500万。


作为对比,《尼尔1》用了10年的时间勉强够到100万销量。横尾太郎的成名作《龙背上的骑兵》系列三部每作也不过几十万,也就是说他职涯所有作品销量加在一起也比不上《尼尔2》。而4年500万销量这样的商业成绩,在如今JRPG式微的环境下,对于业界大厂SE又意味着什么呢?


差不多等于半部《最终幻想》正传(FF15发售4年销量900万)。然而清楚的玩家都知道,SE给《尼尔2》投入的资金肯定比FF15的一半要更少……所以《尼尔2》堪称是口碑和销量俱佳的黑马之作。这也是《尼尔1》得以又从棺材里被挖出来重制的原因。


《尼尔2》是款ARPG,虽然带有开放世界的成分,但是世界面积不大,也没有太多探索价值。玩家主要还是要依照章节推进流程,每章也会开放一些可选的支线任务。所以它其实更具备日式游戏的那种箱庭味儿,关卡设计是为剧情而服务的。


游戏画面落后是诟病比较大的一点,连同上面的地图规模这两点可以归结于SE给出的预算有限,以及白金工作室的能力不足。不过至少它勉强及格;哪怕画质落后,美术师们还是竭力塑造出一个生意盎然的末世都市,还有2B性感的臀部。


托白金出品之福,《尼尔2》的战斗系统上佳,爽快度在在同类作品里可谓名列前茅。虽然还是有白金“抄袭”自家作品的痕迹,但依然是为了省钱嘛。


比较有意思的是在ARPG的基础上还加入了一些弹幕射击STG的元素,这是横尾太郎作为街机老炮的执念。就像神谷英树总要往《猎天使魔女》里塞《太空哈利》。可是这玩意对新玩家丝毫没吸引力,甚至反成了门槛。


总结一下,以ARPG的框架来审视《尼尔2》,它并不算出色,充其量只能算普通,甚至游玩过程还有些枯燥。很多人连通关一周目的动力都没有,你却说要打三周目才能看真结局?


优秀的游戏大概可以分两种。一种是方方面面都能做到位,就像班级里的尖子生。经得起反复不断去玩,还总是充满快乐。另一种是短板很明显,长板也同样明显甚至超乎常人,就像班级里的偏科生,而且这种偏科生往往具备艺术才能。


这种游戏在体验过程中总会遇到问题,而且大概率通关之后也不会再捡起来,但游戏里只要有一个触碰到你内心深处的点,你可能会记一辈子。《尼尔2》就是这种游戏。


即便它拥有诸多不足,但是凭借独特的世界观,对游戏角色的塑造,多重反转的剧情,还有极具形式感的叙事手法,就能征服大票的玩家。


特别值得提及的是游戏结局,游戏一共有26+1个结局,对应26英文字母和DLC特殊结局。其中官方认定E结局为真结局。而这个打破第四面墙的E结局,精彩到可以载入游戏史册。


玩家至解锁E结局前至少已经看过四种结局,且主角们都有非常悲惨的下场。接着游戏打出了职员表。当职员表进行到一半,屏幕会弹出对话框问道“也许你希望改变这一切?(是/否)”如果选择是,便会触发倒带,回到职员表刚开始的时刻。


重点来了。就像STG游戏那样,玩家要控制一个能发射子弹的光标,击破开发者们的名字。它们也会像敌机一样朝玩家发射弹幕,并且同屏的敌人会越来越多,弹幕越来越密集,玩家早晚会难以应付,被“开发者”击毁。


玩家会一次次失败,弹出的对话框会不断劝诱你放弃。但如果你选择坚持,事情便会迎来转机。逐渐又有多个光标进入画面,在“你”身旁围成一圈,帮你一起反击还会替你抵挡子弹,每有一个光标阵亡,就会再有新的补充进来。


而这些光标,就是世界各地已通关游戏的玩家,选择贡献出自己的存档,来帮助新玩家战胜开发组的大军。所谓的“贡献”,则是要在通关E结局后,永久删除游戏存档。


来自不同国家,使用不同语言,但同样怀着对游戏的爱的人们在此集结,把微小的力量凝聚在一起,誓要击败游戏开发组,将既定的剧本改写,把游戏角色们从绝望的轮回中解救出来。


游戏主题曲也从最初的独唱变为合唱。是的这款游戏还拥有顶尖的配乐,甚至值得单写一篇文章,但今天篇幅有限还是留给各位自行体会吧。


《尼尔2》是一款作者性极强的游戏,通篇充满横尾太郎的个人印记,而他在有限的资源下不断发挥自己的创意去丰富游戏的微小细节,为玩家带来更多独特的,值得思考的东西,这在今天的业界更加难得可贵。


很多游戏耗费了巨大的人力物力,不断参考各种报表和调查问卷,最后做出的却是丢失灵魂的怪物。这究竟是为了利益的妥协,还是开发者能力到达了瓶颈呢?


不论那是为何,至少像《尼尔2》这样的游戏,希望世界上还能更多一些。或许这样才对得起人类的荣光。

文/影子摩西
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文本作者:游戏海贼王

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